Como sobreviver ao Inverno e à escuridão | How to survive the Winter and the darkness

Agora que o sentimento é “o Inverno está a chegar ao fim” (mas nunca fiando, nunca fiando…), vamos lá falar de escuridão.

A pergunta óbvia quando digo que vivo na Noruega: “como é que sobrevives àquela escuridão?”. Simples. Da mesma maneira que todos os noruegueses, que remédio.

Para mim, “a escuridão” não é o pior. É mesmo a falta de dias “balanceados” como temos em Portugal. Saber quando está na hora de acordar. Saber quando está na hora de ir para a cama.

Por isso eu confesso, os dias de verão em Oslo, em que os céu ainda está claro por volta da meia noite e às 5 da manhã já é dia por inteiro, também me custam um bocadinho. Fico ali indecisa se é tempo de ir dormir ou ficar a jogar à macaca na rua mais um bocadinho. E no Inverno fico a olhar os dias da janela do sítio onde trabalho, porque a luz lá fora só acontece enquanto eu lá estou. Se é fim de semana e calha ficar na ronha até mais tarde… já quase se foi o dia!

Mas as regras para se sobreviver à escuridão são:

– Tomar óleo de peixe, do qual já falei AQUI (mas eu recuso-me, blhéc);

– Aproveitar cada raio de sol, e sempre que ele vem;

– Andar ao ar livre SEMPRE que possível. Se está frio, é “só” vestir mais roupa (em teoria, vá… já falei disso AQUI). Não é bom ficar em casa no ar de morrinha com janelas fechadas e radiadores a trabalhar 24/24. O ar fresco, ainda que gelado, faz bem;

– Aproveitar a época de Natal. É tão, tão bonita lá fora! O pior é mesmo Janeiro…

Não imagino como se vive acima desta latitude – nem quero experienciar, obrigadinha! Isto já é (mais do que) suficiente!

Mais posts sobre o Inverno Norueguês AQUI.

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Now that the feeling is “the winter is about to end” (well, let’s see…), let’s talk about darkness.

Obvious question when I tell I live in Norway: "How do you survive the darkness?". Easy. Just like all Norwegians do. No choice.

For me "the darkness" is not the worst. It's more the lack of "balanced" days like we have in Portugal. Knowing when it's time to wake up. Knowing when it's time to go to bed.

That's why summer days in Oslo, when the sky is still clear around midnight and totally day light at 5 am, are also hard for me. At some point, I don’t know if it’s time to sleep or if I should stay out and play a bit longer. In the winter, I look through the window from the place I work in, because the day light only happens while I'm there. If it's weekend and I sleep until late... the day is almost gone!

So the rules for surviving the darkness are, I would say:

– Take fish oil, of which I have already written HERE (but I refuse to take it, ugh);

– Enjoy every single ray of sunshine, and whenever it comes;

– Go outdoors whenever possible. If it's cold, we "just" need to wear more clothes (in theory,... I've already commented on that HERE). It is not good to stay at home in the dry air, closed windows and radiators working 24/24. Fresh air, although cold, is great;

– Enjoy the Christmas season. It's so, so beautiful out there! The worst part is January...

I cannot imagine living above this latitude – nor do I want to experience it, thanks! This is already (more than) enough!

More posts about the Norwegian winter HERE.

Parenting in Norway #3

Já tinha contado AQUI uma coisa que eu acho impressionante no modo como a Noruega trata as mães. Quase um ano de licença (entre pai e mãe) depois de os bebés nascerem tanto pode soar awesome como demasiado boring. Eu confesso que tinha medo de chegar ao fim do dia e só saber dizer gugu-dada. Mas a verdade é que TODOS os dias temos coisas para fazer e saímos de casa, esteja chuva, neve ou faça sol.

Então uma vez por semana lá vamos nós até à Igreja. Rezar? Não. Cantar. Gospel? Não. Músicas para bebés. É giro? Sim. Muito giro.

Começamos a ir desde que o meu Portuwegian baby tinha 10 semanas. Não via mais do que um metro à frente dele, mas a música começava a entrar. Agora, passados mais 3 meses, já presta muito mais atenção e percebo que reconhece algumas músicas. Só lhes faz bem. A eles e a nós. Cantamos, dançamos, e os mais velhos brincam com instrumentos. E eu aprendo umas musiquinhas em norueguês.

Mas o mais awesome de tudo? Estamos numa igreja (Protestante, é certo), mas (quase) tudo é permitido lá dentro. Dar de mamar, mudar fraldas… Há lá coisa mais natural que esta?

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I’ve had already told HERE something I find striking in the way Norway treats “new” mothers. Nearly a year of parental leave (shared between father and mother) may both sound awesome and too boring. I have to say I was afraid to feel “empty” in my head after a whole day taking care of a non-talkative baby. But the truth is that we have something to do EVERY single day, and we go out whatever the weather is.

Once a week, for example, we go to the church. Are we going there to pray? No. To sing. Are we singing Gospel? No. Songs for babies. Is it fun? Yes. A lot.

We started to go since my Portuwegian baby was 10 weeks old. He couldn’t see more than a meter in front of him, but the music began to enter in his ears. Now, 3 months later, he pays much more attention and I realize he recognizes some of the songs. It’s only good for them. For them and for us. We sing, we dance, and older kids play instruments. And I learn some songs in Norwegian. Win-win.

But the most awesome thing of all? We are at the church (well… a Protestant church) but (almost) everything is allowed in there. Breastfeeding, changing diapers ... Is there anything more natural than this?

Do coração | From the heart

Não me posso queixar. Nada. Fui eu quem escolheu vir para a Noruega.

Custa estar longe dos meus? Custa. Muito. Às vezes muitíssimo. Mas também sou feliz aqui e com o que a Noruega me dá. Todos os dias relembro a mim própria que só posso estar a aproveitar uma licença de maternidade longa e cheia de coisas para fazer porque a Noruega me deu um emprego com contrato e direitos.

Mas para ter tudo isto há muito que fica para trás. Ou adiado. O não se estar presente em dias especiais. O ouvir boas notícias através de um telefone, ou lê-las através de um chat.

É natural que os convites para almoços e jantares deixem de existir. Para quê, se nunca vamos? Festas a que “se vai ver se dá para ir”. Nem sempre dá.

Tenho poucos amigos. Mas os que tenho… ah… os que tenho… Depois de 6 anos fora, ainda sinto que as minhas idas a Portugal são desejadas. Que o tempo me falta porque as mensagens a dizer “tenho que estar contigo!” ainda são muitas. Isso é cansativo. Mas enche a alma. E isso tenho-o a agradecer a cada um de vocês. Porque são persistentes e não desistem desta vossa amiga ausente.

Quando estou na Noruega, pouco largo o telemóvel, porque o Watsapp é o meu melhor amigo para estar perto de quem está longe. Sei o dia-a-dia dos meus e eles sabem o meu. Apesar dos 3000 Kms de distância que nos separam na maioria dos dias. E por isso quando nos encontramos… parece que estivemos juntos ontem.

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I can’t complain. At all. It was me who chose to come to Norway.

Is it hard to be away from family and friends? Yes. A lot. But I’m also happy here and with what Norway gives me. Every day I remind myself that I can only take advantage of a long and full-of-things-to-do maternity leave because Norway has given me a job with a contract and labor rights.

But to have all this, there’s always something that is left behind. Or postponed. Not being present on special days. Hearing good news through a phone call, or read them on a chat.

It’s only natural that lunch and dinner invitations stop happening. Why to get invited, if we can never come? Parties that "you’ll see if you manage to go to". Probably you won’t.

I have few friends. But the ones I have... wow... the ones I have... After 6 years abroad, I still feel that many of them long for me to come “home”. That time flies when I’m there because there’s still many messages saying "I have to be with you!". This is tiring. But it melts my heart too. For that, I have to thank each one of you. Because you’re persistent and don’t give up on this friend who’s always away.

When I'm in Norway, my phone follows me everywhere I go. Watsapp is my best friend to feel close to those I’m away from. I get to know what they do during the day, and they get to know what I’ve done. Despite the 3000 km between us. And thus when we meet... it seems like we’ve been together yesterday.

This is Norwegian style #18

Há um ditado norueguês que diz: “Não existe mau tempo, existe é má roupa”. E eu já comprovei que verdade. Aqui aprendi que existe uma roupa certa para cada temperatura, para cada estado do tempo. Todótipo de estado do tempo.

Está sol mas vai chover? Bota uma t-shirt, mas leva a casaca da chuva na mala. As sandálias podem continuar nos pés, que nós somos vikings e se aguentamos neve durante meio ano, aguentamos também pé descalço à chuva.

Queres ir para o trabalho de bicicleta mas está a chover? Vai na mesma. Leva tudo impermeável, da cabeça aos pés. Sim, nos pés leva também umas capas.

Vais subir a montanha e até lá em cima passas pelas 4 estações? Sem problema. Camadas de roupa são mesmo para ir vestindo e despindo até ficar em top ou em tronco nu.

Está um frio que não se pode lá fora? O mais importante é ter uma lãzinha em contacto com a pele (que, by the way, se vende ao preço de ouro). Depois camadas de mais lã se for preciso. E um bom casaco. E gorro que tape os ouvidos. E cachecol. E luvas sem ser da H&M. E dois pares de meias. Mas não muito apertadas, se não o sangue deixa de circular nos pés e é meio caminho andado para uma morte dolorosa devido a pés gelados.

Aprendi eu. Eles lá sabem.

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There is a Norwegian saying stating: "There is no bad weather, only bad clothes". And I have to agree with this. Here, I’ve learned that there’s a right outfit for every temperature, for every kind of weather. Every.

Is it sunny but it's going to rain? Put on a t-shirt, but bring the raincoat in the back pack as well. The sandals can still be on the feet, because we’re vikings and if we manage the snow for half a year in a row, we do also manage to go in the rain in barefoot.

Want to bike to work but it's raining? Bike anyway. Bring all the waterproof clothes you’ve got, from head to toes. Yes, put also some covers on the feet.

You’re going to climb the mountain and you’re dealing with the 4 seasons on the way up? No problem. Different layers of clothes and then it’s just a matter of dress/undress them until you end up almost naked.

Is it cold outside? The most important is clearly to have a thin wool piece of clothes in contact with the skin (which, by the way, is sold as if it was gold). Then a couple more layers of wool if needed. And a good winter jacket. And a hat covering the ears. And a scarf. And gloves, but not from H&M. And two pairs of socks. But not too tight, otherwise the blood circulation stops and that’s half way to a painful death due to cold feet.

I’ve learned it all. They know how to do it.

Receitas | Recipes #5 - Lapskaus

Não há muitas comidas tradicionais norueguesas, grassajadeus. Mas do Outono até ao Natal a gastronomia até se torna especial, como já contei AQUI e AQUI.

Hoje é dia de partilhar uma comidinha quentinha, que aconchega o estômago quando começa a fazer frio lá fora. Tenho cá para mim que isto se chama “Rancho Norueguês”, mas eles insistem em chamar-lhe “Lapskaus”.

Ingredientes:

carne de vaca (que também pode ser de porco ou cordeiro), sem osso e com gordurinha (saudavelzinho, humm???)

manteiga

água

caldo Knorr de carne

batatas

cenoura

nabo

sal

pimenta

Preparação:

1. Cortar a carne aos cubinhos e fritar com um bocadinho de manteiga.

2. Colocar a carne numa caçarola com água e o caldo Knorr e deixar cozer, idealmente durante 2h.

3. Descascar todos os vegetais e cortar aos cubos. Adicionar a carne já cozida e cerca de ¾ da água de cozedura da carne.

4. Deixar cozer tudo lentamente em lume brando.

5. Adicionar sal e pimenta a gosto.

6. Feito!

O estômago da Bacalhau agradece!

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There are not many traditional Norwegian dishes. But from Autumn until Christmas the Norwegian cuisine becomes special, as I have already written HERE and HERE.

Today I’ll share the recipe of a warm stewed meal, tasting perfectly when it starts getting cold outside. I would call it "Norwegian Rancho" (Rancho is a Portuguese dish very much alike). But Norwegians insist on calling it "Lapskaus".

Ingredients:

biff (it can very well be pork, or lamb instead), without bones and with a little bit of fat (very healthy, humm?)

butter

water

meat bouillon cube

potatoes

carrots

rutabaga

salt

pepper

Preparation:

1. Cut the meat in cubes and fry it with a little bit of butter.

2. Put the meat into a casserole with water and the meat bouillon cube and let it cook, ideally for 2h.

3. Peel all the vegetables and cut them into cubes as well. Add the cooked meat and about ¾ of the water where the meat was boiled in.

4. Cook everything slowly on low heat.

5. Add salt and pepper.

6. Done!

The stomach of Bacalhau says thanks!